Los airbags son una de las características de seguridad más importantes en los vehículos modernos. Pero para la mayoría de los conductores, los airbags son un misterio. ¿Por qué se han retirado tantos airbags? ¿Cómo puede una característica de seguridad también ser un peligro?
A continuación, DeMayo Law Offices ayudará a aclarar la confusión y proporcionará información importante sobre la seguridad de los airbags.
Retiradas de airbags: por números
Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), “la retirada de seguridad más grande y compleja en la historia de EE. UU.” involucra airbags.
Diecinueve fabricantes de automóviles diferentes están retirando actualmente millones de vehículos equipados con airbags Takata; hasta ahora, ha habido al menos 15 muertes relacionadas y cientos de lesiones reportadas.
La retirada afecta a varias marcas de automóviles incluyendo Acura, BMW, Chevrolet, Dodge, Ford, Honda, Infinity, Lexus, Nissan y Jeep. Cincuenta millones de airbags Takata defectuosos están bajo retirada.
Específicamente, se han retirado airbags fabricados con un propelente a base de nitrato de amonio sin un agente químico secante. Estos airbags, cuando se exponen a calor y humedad prolongados, explotan al desplegarse y convierten pequeños fragmentos del cartucho metálico en metralla de alta velocidad.
Los defectos en los airbags no son infrecuentes. La retirada de airbags Takata es específica, pero existen varias fallas que involucran diferentes componentes de un vehículo: los sensores pueden fallar o puede ocurrir una falla eléctrica.
Cualquiera que sea la causa, los consumidores deben mantenerse informados sobre información importante de retiradas.
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¿Son peligrosos todos los airbags?
Cuando un vehículo detecta el impacto de una colisión moderada a severa, su sistema electrónico de control envía una señal al inflador dentro del sistema de airbag. Esta señal provoca una reacción química instantánea, llenando rápidamente el airbag con un gas inofensivo.
Todo el proceso ocurre en menos de 1/20º de segundo.
Sin embargo, los airbags son tan rápidos que la fuerza del impacto a veces puede causar lesiones. Algunas personas han muerto por airbags. Entre 1990 y 2008, por ejemplo, 290 personas murieron por la inflación del airbag frontal durante colisiones a baja velocidad.
Sin embargo, el 90 por ciento de estas muertes ocurrieron en vehículos fabricados antes de 1998. En más del 80 por ciento de estos casos, las víctimas no estaban correctamente sujetas con cinturones de seguridad.
Dicho esto, los cinturones de seguridad salvan más vidas que las que no salvan. Los airbags delanteros salvaron 44,869 vidas desde 1990 hasta 2015, según un estudio reciente de la NHTSA.
En colisiones frontales, los airbags reducen las muertes de conductores en un 29 por ciento y reducen las muertes de pasajeros delanteros en un 30 por ciento (cuando el pasajero tiene al menos 13 años).
Cómo protegerse de lesiones
Puede reducir su riesgo de lesiones por airbag siguiendo estos consejos de seguridad:
- Siente lo más alejado posible del volante/tablero. Los expertos recomiendan una distancia de al menos 10 pulgadas.
- Los conductores más bajos pueden compensar la longitud menor de las piernas reclinando ligeramente el respaldo del asiento. (Además, la mayoría de los vehículos más nuevos pueden detectar la distancia del ocupante desde la columna y ajustar la fuerza de despliegue en consecuencia.)
- Siente erguido en el centro de su asiento. Mantenga los pies en el suelo.
- Nunca apoye los brazos o las piernas contra un airbag.
- No coloque nada cerca de un airbag que pueda convertirse en un proyectil cuando el airbag se despliegue.
- Nunca cubra un airbag. (Por ejemplo, no use cubiertas de tablero de accesorios no originales).
- Monitoree las retiradas de airbags.
- Siempre use correctamente su cinturón de seguridad, tanto la correa del hombro como la del regazo.
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Airbags y seguridad infantil
Los niños son vulnerables a las lesiones por airbag porque los airbags frontales no están diseñados para su tamaño y peso más pequeños. Siga las reglas a continuación para evitar lesiones en niños:
- Nunca coloque a un bebé en el asiento delantero.
- Los niños siempre deben estar correctamente posicionados en asientos de seguridad para automóviles.
- Los niños menores de 13 años siempre deben sentarse en los asientos traseros.
- En lugar de pedir a los niños pequeños que se abrochen el cinturón, hágalo usted mismo.
- Enseñe a los niños a no manipular sus cinturones de seguridad. (Por ejemplo, no deslizar el brazo fuera de la correa del hombro).
- Lea el manual del propietario de su vehículo y siga las instrucciones específicas para la seguridad infantil.
En DeMayo Law Offices, estamos dedicados a mantenerlo a usted y a su familia seguros. Creemos que la mejor manera de estar preparado es mantenerse informado.
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