Cada año, cientos de miles de adultos mayores de 60 años son abusados, descuidados o explotados financieramente.
La responsabilidad recae en todos para reportar el abuso cuando se sospecha. La ley de Carolina del Norte establece esta creencia legislativamente:
“…cualquier persona que tenga causa razonable para creer que un adulto discapacitado necesita servicios de protección deberá reportar dicha información.”
A continuación, los abogados de DeMayo Law Offices explican cómo detectar el abuso a personas mayores y qué hacer si se sospecha maltrato.
¿Cuáles son las señales de abuso a personas mayores?
El abuso a personas mayores puede ser tanto evidente como oculto. Además, algunas víctimas pueden carecer de las habilidades verbales o cognitivas para expresar el maltrato. Esto puede ser el caso de víctimas que sufren de demencia o enfermedades como el Alzheimer.
Carolina del Norte deja claro los comportamientos que constituyen abuso, negligencia y explotación. Las definiciones son las siguientes:
- Abuso: la imposición intencional de dolor físico, lesión o angustia mental, confinamiento irrazonable, o la privación intencional por parte de un cuidador de servicios necesarios para mantener la salud mental y física.
- Negligencia: un adulto discapacitado que vive solo y no puede proveerse a sí mismo los servicios necesarios para mantener su salud mental o física o que no está recibiendo servicios de su cuidador.
- Explotación: uso ilegal o indebido de un adulto discapacitado o sus recursos para el beneficio o ventaja de otro.
Cada tipo de maltrato puede manifestarse de manera diferente. Las señales comunes de abuso físico pueden incluir:
- Quemaduras, cortes, moretones o rasguños inexplicables
- Huesos torcidos o rotos
- Lesiones repetitivas
- Cambios radicales en el comportamiento
- Miedo a personas en particular
Las señales comunes de negligencia pueden incluir:
- Ropa sucia y desaliñada
- Pérdida de peso repentina e inexplicable
- Úlceras por presión
- Faltan o están rotos dentaduras postizas, gafas, audífonos o andadores
Por último, las señales comunes de abuso financiero a personas mayores pueden incluir:
- Declive repentino e inexplicable en el nivel de vida
- Nuevo cuidador, amigo o relación romántica
- Falta de conocimiento sobre asuntos financieros importantes
- Comportamiento sospechoso de familiares
Para ayuda adicional, llame a la línea gratuita CARE-LINE del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte al 1-800-662-7030.
Para una consulta legal gratuita, llame al (877) 333-1000
Justicia penal vs. civil
Los crímenes contra adultos vulnerables conllevan sanciones significativas. El estatuto general 14-32.3 aborda específicamente el abuso a personas mayores. Por ejemplo, si un adulto mayor sufre una lesión grave por negligencia, el cuidador es culpable de un delito grave de Clase G; este es un cargo de delito grave de nivel medio y puede ser castigado con hasta 31 meses de cárcel.
Sin embargo, en algunos casos, los crímenes contra personas mayores pueden encuadrarse en categorías más generales como asalto, agresión, falsificación o robo.
La explotación financiera de un adulto mayor o adulto discapacitado está específicamente abordada en G.S. 14-112.2:
“Es ilegal que una persona, a sabiendas, mediante engaño o intimidación, obtenga o use, intente obtener o usar, o confabule con otro para obtener o usar fondos, activos o propiedades de un adulto mayor o adulto discapacitado con la intención de privar temporal o permanentemente al adulto mayor o adulto discapacitado del uso, beneficio o posesión de los fondos, activos o propiedades, o beneficiar a alguien que no sea el adulto mayor o adulto discapacitado.”
Aunque los cargos penales están justificados, pueden no resolver todos los problemas sufridos por las víctimas y sus familias. Además, no hay garantía de que los fiscales obtengan una condena ni mucho menos una compensación financiera por daños.
El sistema de justicia civil de Carolina del Norte, sin embargo, ofrece ventajas significativas para las víctimas y sus familias, incluyendo:
- Mayor anonimato
- Mayor control sobre asuntos procesales y montos de acuerdos
- Reducción del estándar de prueba; y
- La posibilidad de recuperar compensación financiera por daños
Si sospecha abuso, negligencia o explotación financiera a personas mayores, trabajar con un abogado experimentado en abuso a personas mayores de DeMayo Law Offices puede ayudar a proteger los derechos de la víctima.
En DeMayo Law Offices, podemos ayudarle a usted y a su ser querido a recuperar costos por facturas hospitalarias, dolor y sufrimiento, y gastos médicos futuros.
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