En 2016, 24 jugadores de fútbol juvenil de una escuela secundaria de Carolina del Norte participaron en un estudio dirigido por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern. El estudio tenía como objetivo comprender los cambios en la actividad del tejido cerebral después de una sola temporada de fútbol de escuela secundaria.
Los jugadores usaron cascos especiales equipados con un Sistema de Telemetría de Impacto en la Cabeza (HITS) durante todos los entrenamientos y juegos. Lo que encontraron los investigadores refleja lo que los profesionales médicos han estado diciendo sobre el fútbol durante años: los cambios en la actividad cerebral debido a impactos repetidos podrían tener efectos negativos a largo plazo en los jugadores que participan en deportes de contacto.
Los sensores internos recopilaron datos de impacto, incluida la ubicación, la fuerza del impacto y la dirección de la fuerza. Ninguno de los estudiantes sufrió una conmoción cerebral durante la temporada regular, pero las exploraciones cerebrales antes y después revelaron cambios en la actividad de la materia blanca (los paquetes de cables aislados que llevan señales eléctricas por todo el cerebro), principalmente (pero no exclusivamente) en jugadores que experimentaron impactos regulares de frente como receptores o linieros.
La investigación sugiere que los impactos repetidos, incluso aquellos que no resultan en una conmoción cerebral, son peligrosos y podrían causar efectos a largo plazo en el comportamiento, como depresión, pérdida de memoria o limitaciones de movimiento.
Los investigadores también señalan que el estudio no es concluyente para determinar cómo se recuperan estas lesiones durante la temporada baja o a lo largo de la vida de cada jugador.
Lesiones comunes causadas por el fútbol
Casi cualquier lesión imaginable puede ocurrir en un campo de fútbol, pero en los últimos años, los críticos del fútbol de contacto se han centrado en las conmociones cerebrales, las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) y una condición bastante nueva y controvertida conocida como síndrome de segundo impacto (SIS).
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las lesiones cerebrales traumáticas son causadas por un “golpe, golpe o sacudida en la cabeza que interrumpe la función normal del cerebro”. Las conmociones cerebrales son lesiones cerebrales traumáticas muy leves.
Una lesión cerebral puede causar una amplia gama de problemas potenciales que podrían causar efectos tanto a corto como a largo plazo:
- Cognición: la capacidad de una persona para pensar o recordar claramente
- Sensación: control y uso efectivo de los sentidos
- Comunicación: la capacidad de hablar o usar el lenguaje de manera efectiva
- Emoción: depresión, ansiedad y otros desafíos de comportamiento
- Encefalopatía traumática crónica (CTE): una afección degenerativa relacionada con lesiones repetidas en la cabeza
Según la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias Estatales, el fútbol es el deporte de participación número uno en la escuela secundaria en el país; más de un millón de adolescentes jugaron fútbol en la escuela secundaria en 2016.
Actualmente no hay supervisión formal sobre las conmociones cerebrales y las lesiones cerebrales traumáticas para deportes de secundaria, preparatoria y universitarios; el 30 por ciento de las escuelas secundarias no tienen acceso a entrenadores profesionales y el 50 por ciento no tienen entrenadores disponibles para practicar.
Para una consulta legal gratuita, llame al (877) 333-1000
Síndrome de segundo impacto
En la mayoría de los casos, un accidente que involucra una conmoción cerebral o una lesión cerebral traumática menor se trata de manera efectiva, y se les indica a los pacientes que eviten impactos posteriores para garantizar una recuperación completa.
El síndrome de segundo impacto ocurre cuando una persona sufre una conmoción cerebral o una lesión cerebral traumática y, en un corto período de tiempo, sufre un segundo impacto. El segundo impacto (leve o grave) puede causar hinchazón y sangrado cerebral rápidos que pueden resultar en la muerte o discapacidad permanente en cuestión de minutos después del segundo evento.
Esta afección rara pero potencialmente fatal es especialmente peligrosa entre los jugadores jóvenes porque el cerebro humano no se desarrolla por completo hasta los 25 años aproximadamente. Esto también significa que los impactos primarios y las conmociones cerebrales tardan más en sanar en los jugadores jóvenes.
El número de muertes por síndrome de segundo impacto es incierto; los casos son raros y el reconocimiento del SIS no está ampliamente estandarizado. Según algunos informes, hasta 17 jugadores de fútbol juvenil han resultado heridos o muertos por SIS.
A raíz de un acuerdo legal de mil millones de dólares presentado por ex jugadores de la NFL que informan diversos trastornos neurológicos causados por lesiones sufridas mientras jugaban en la liga, entrenadores, padres y legislaturas estatales están examinando detenidamente la correlación entre las lesiones cerebrales y los deportes de contacto como el fútbol.
Fútbol juvenil en Carolina del Norte
En un esfuerzo por hacer que el fútbol sea más seguro para los jugadores jóvenes, muchos estados han adoptado leyes estrictas que describen los requisitos de capacitación, así como los protocolos de regreso al juego para jugadores lesionados.
En 2011, Carolina del Norte aprobó una ley conocida como la “Ley de Conciencia de Conmoción Gfeller-Waller”, que, entre otras cosas, describe las pautas de seguridad para regresar al juego después de una conmoción cerebral.
Al igual que en otros estados, la ley requiere un permiso por escrito de un profesional médico antes de que un jugador con conmoción cerebral pueda regresar al juego.
Los atletas necesitan un permiso por escrito de un profesional médico después de una conmoción cerebral para volver a jugar al fútbol.
Sin embargo, en febrero de 2017, se presentó un nuevo proyecto de ley (HB 116) que otorga a los padres y tutores legales la autoridad para dar autorización a los estudiantes atletas que puedan haber sufrido una conmoción cerebral.
Este proyecto de ley es controvertido porque puede poner a los estudiantes en riesgo innecesario. Los padres o tutores pueden no estar capacitados para reconocer y evaluar la condición de un estudiante. Dar una autorización inadecuada podría ser fatal.
La educación y la capacitación son clave para comprender los signos y síntomas de una conmoción cerebral o lesión cerebral traumática. Los entrenadores y padres deben seguir las pautas para la Gestión de la conmoción cerebral relacionada con el deporte y tener precaución al evaluar las lesiones de un jugador dentro y fuera del campo.
La ley de Carolina del Norte requiere que los entrenadores, entrenadores, maestros y padres que participan en actividades atléticas interscholasticas firmen una hoja de información sobre lesiones en la cabeza; además, cualquier jugador que se sospeche que está lesionado no puede continuar jugando el mismo día.
Si usted o alguien que conoce resultó herido, nuestros abogados experimentados en lesiones cerebrales pueden ayudarlo. En DeMayo Law Offices, ayudamos a familias todos los días. Llámenos gratis al (877) 333-1000 para una evaluación de caso gratuita o complete este formulario en línea.
Asegúrese de seguirnos en Twitter o darle “me gusta” a nuestra página en Facebook para obtener información actualizada.
Llame o envíe un mensaje de texto al (877) 333-1000 o complete un formulario de Evaluación de Caso Gratis.
